从外观上看，它通常呈无色透明或白色的结晶状物质，也有一些会带有浅灰、浅棕等颜色。其晶体一般为柱状或块状，有玻璃光泽或油脂光泽。冰晶石的硬度较低，在莫氏硬度2 - 3之间，相对密度大约是2.95 - 3.1，熔点为1009℃。

冰晶石在工业领域有着极其重要的作用。在铝工业中，它是电解铝生产过程中关键的助熔剂。因为氧化铝熔点很高，大约在2050℃，这使得直接电解氧化铝变得非常困难。而加入冰晶石后，就可以形成一种熔点低得多的共熔物，温度能降低到930 - 980℃。这样一来，不仅大大减少了电解过程中的能量消耗，而且使得电解铝的生产过程更加可行和经济。

在研磨行业，冰晶石可作为耐磨添加剂用于砂轮等研磨产品。它能够显著提高砂轮的耐磨性和切削能力，延长砂轮的使用寿命，同时也有利于砂轮的储存。

在金属加工方面，冰晶石可作为熔剂用于铁合金和沸腾钢的生产，还能作为有色金属熔剂和铸造时的脱氧剂。在化工领域，它可以作为链烯烃聚合催化剂，也用于生产氟化铝、氟化钙等化工原料，还在制备氢氧化钠、氟化钠等产品的过程中充当电解质。